Anche a Malta, come nel resto del mondo, diversi settori economici sono stati pesantemente colpiti dagli effetti della pandemia da Covid-19 e dalle restrizioni che ne sono conseguite: in particolare il settore alberghiero e il commercio al dettaglio. Ma nel caso dell’isola del Mediterraneo, il governo è intervenuto rapidamente per sostenere le imprese più colpite e proteggere l’occupazione.
Riepilogando, le principali misure di sostegno introdotte dal governo, che Malta Enterprise è stata incaricata di amministrare, sono state pari a un totale di circa 1,8 miliardi di euro in sostegni finanziari diretti o indiretti, pari a circa il 12% del PIL di Malta. Tra questi vi sono i differimenti d’imposta, che coprono l’imposta sul reddito, l’IVA e l’assicurazione nazionale sugli stipendi. Il governo ha fornito un’integrazione salariale che copre i salari di base: si stima che circa 90.000 dipendenti che lavorano per 16.000 imprese hanno beneficiato di questo regime volto a mantenere le persone nel mondo del lavoro. Di conseguenza, nelle prime 10 settimane di misure restrittive, l’aumento della disoccupazione è stato marginale. Sono state inoltre previste misure di sostegno finanziario per il congedo di quarantena e per i genitori lavoratori che dovevano rimanere a casa per prendersi cura dei figli.
La BBC ha riferito che, secondo uno studio della Columbia University, Malta può vantare di aver investito nel più grande pacchetto finanziario in termini di misure di sostegno alle famiglie, alle imprese e al lavoro dall’inizio della pandemia di coronavirus in tutto il mondo. In un’analisi ad ampio raggio dei pacchetti di salvataggio promulgati dalle singole nazioni e dalle istituzioni internazionali, il professor Ceyhun Elgin, professore di economia della Columbia, ha monitorato le risposte in 166 paesi in collaborazione con i colleghi di tutto il mondo. Secondo i suoi calcoli, la risposta di Malta è stata la più significativa a livello mondiale, con un pacchetto di spesa calcolato a circa il 22% dell’economia maltese, superiore al 14% del PIL negli Stati Uniti, all’11% in Australia, all’8,4% in Canada e al 5% nel Regno Unito.
Con la riapertura della maggior parte delle attività commerciali a giugno e la riapertura dell’aeroporto internazionale di Malta il 1° luglio, il governo maltese ha annunciato anche un significativo piano di rigenerazione per oltre 900 milioni di euro, pari a circa il 7% del PIL del Paese. Questo piano si basa su una visione per guidare la ripresa del Paese e attrarre nuove nicchie di crescita nei prossimi mesi.
Il piano si basa su tre principi chiave:
- Riduzione dei costi aziendali e fornitura di liquidità;
- Sostegno al consumo interno;
- Sostegno diretto all’industria, incentivando al contempo il lavoro.
L’entità e la portata di questo pacchetto finanziario è stata resa possibile dalla cautela finanziaria che era stata esercitata negli anni precedenti, con Malta che ha registrato per quattro anni di avanzi di bilancio mentre il livello del debito nazionale era sceso a circa il 40% del PIL – ben al di sotto della media europea.
Un altro elemento importante del piano di risanamento è che queste iniziative non mirano solo a sostenere le imprese e le famiglie nelle sfide dei prossimi mesi, ma anche a preparare l’economia maltese al prossimo livello di sviluppo. Il progetto di crescita per il prossimo decennio include l’accelerazione verso la digitalizzazione dei processi di business e una forte direzione verso un ambiente più pulito, la realizzazione di nuove infrastrutture e il sostegno all’export delle aziende locali.
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